¿Qué es el Kárate? Reglas, pesos, historia y diferencias entre profesional y amateur

Listado actualizado el 20 de enero de 2023

El kárate es una de las disciplinas más reconocidas en el mundo y, en su forma actual, tiene menos de 200 años de antigüedad. No obstante, este deporte de contacto se remonta a miles de años, lo cual es indicativo de su importancia.

¿Quieres conocer más sobre este arte marcial? Quédate con nosotros y descubre los detalles más interesantes. Aquí te indicaremos en qué consiste, para qué sirve, sus reglas, origen y mucho más.

¿Qué es kárate?

El kárate es un arte marcial que busca el dominio de las técnicas de autodefensa. Quien lo práctica es conocido como karateca y debe seguir una serie de reglas para utilizar sus brazos, piernas y hacer movimientos específicos.

Esta disciplina tiene un ideal pacifista y rechaza cualquier forma de violencia. Su más leal visión es la de nunca atacar, pero sí defenderte en caso de que sea necesario. Además, forma parte de la filosofía del Budismo Zen.

¿Qué es kárate do?

El “kárate do” es el nombre oficial que recibe el kárate y significa “El camino de la mano vacía”. Se caracteriza por el uso de bloqueos, golpes de puño, patadas y técnicas de autodefensa en general; cada una de estas recibe diferentes menciones según el área a atacar o defender.

Además de lo mencionado, esta disciplina incluye lanzamientos y derribos, barridos, luxaciones de articulares, así como ataques a puntos nerviosos y vulnerables. Todo esto indicativo de que su repertorio no se restringe solo a unos pocos golpes.

Para qué sirve el kárate

Esta disciplina sirve para practicar la autodefensa a través de las diferentes técnicas que permiten unificar la fuerza, rapidez, respiración, equilibrio, relajación y tensión. Todo esto se logra con el adecuado giro de cadera y la sinergia entre articulaciones y músculos del cuerpo.

Tienes que considerar que este arte marcial busca derrotar al adversario a través de impactos contundentes y definitivos. Significa que tras cada técnica empleada se debe ser lo más eficiente posible.

Reglas del kárate

Al igual que ocurre con otros deportes, el kárate no está exento de normativas y se deben seguir una serie de reglas para su correcta práctica, siendo sancionado, multado o suspendido durante un combate, en caso de no seguirlas:

1. Los combates de Karate tienen lugar en un cuadrilatero de 8m x 8m.
2. Una vez que el árbitro y los jueces hayan tomado sus lugares, los competidores deben intercambiar reverencias.
3. La pelea comienza cuando el árbitro grita “¡SHOBU HAJIME!”
4. Ambos peleadores deben intentar técnicas de puntuación (puñetazos, patadas y lanzamientos) sobre su oponente. Estos se clasifican como Yuko (un punto), Waza-ari (2 puntos) e Ippon (3 puntos).
5. Si el árbitro considera que se puede haber utilizado una técnica puntuable, gritará YAME y los competidores, los jueces y el árbitro volverán a sus posiciones iniciales.
6. El combate tiene una duración de tres minutos para cada encuentro en la categoría masculina, sin importar si es en equipo o individual. En el caso de la clase femenina, cada uno tendrá una duración de dos minutos.
7. Sonar un timbre cuando falten 10 segundos para terminar el encuentro. De igual forma, este mismo tiempo se aplica a las fases de descanso y ajuste de protecciones.
8. Si un competidor establece una clara ventaja de ocho puntos durante un combate, el árbitro detiene el combate y lo declara ganador.
9. En caso de que los karatekas estén empatados, el árbitro y los jueces decidirán quién es el ganador del combate.
10. Las peleas pueden terminar antes si un competidor es derribado y no está en posición de continuar o si un peleador es descalificado.

Así mismo, deben seguirse las siguientes indicaciones:

• Usar la protección obligatoria determinada por guantillas, coquillas, así como protectores de diferentes partes del cuerpo, como por ejemplo, bucal, de pie, tibia y corporal.
• No utilizar cintas, abalorios, adornos, gafas, bandas en la frente y prendas no autorizadas.
• Usar el uniforme oficial para la disciplina, como por ejemplo, el karategi blanco sin bordados, franjas ni ribetes; cinturones con un ancho mínimo de 5 cm y longitud entre 240 cm y 275 cm; pantalón que cubra 2/3 de la pantorrilla y chaqueta.
• Prestar atención al llamado principal para evitar ser descalificados en la categoría correspondiente.
• Contar con un representante que lleve a la mesa técnica un formulario con el orden de combate, así como los miembros del mismo.

Puntuaciones en karate

En esta disciplina existen tres tipos de puntuaciones, las cuales están determinadas por el IPPON (tres puntos), WAZA-ARI (dos puntos) y YUKO (un punto). Cada una de estas se puede aplicar de acuerdo a la técnica empleada en áreas específicas del cuerpo.

También es importante que se mantenga el comportamiento durante los combates, siendo los jueves de la mesa técnica quienes evalúen las siguientes acciones:

• Técnicas de ataques no permitidas dirigidas a garganta, piernas, brazos, ojos, articulaciones, ingle y empeine.
• Exageración de lesiones para lograr una penalización hacia el contrincante e incluso ponerse en peligro para obtener puntos.

Asimismo, el jurado puede evaluar la pasividad en el encuentro, así como los empujones sin métodos de derribo, agarre de prendas en el oponente, entre otras cosas.

Para la indicación de todas estas advertencias existen 5 tipos de advertencias:

1. Chukoku: señalización por primera vez en de una infracción menor.
2. Keikoku: señalización de una segunda infracción menor de la misma categoría o una infracción no tan grave como el Hansoku-Chui.
3. Hansoku-Chui: Es una advertencia de descalificación indicada, normalmente, tras la señalización de Keikoku o por una infraccion grave, pero no descalificadora.
4. Hansoku: Descalificación por infracción grave o por una infracción después de haber recibido Hansoku-Chui.
5. Shikkaku: Descalificación del torneo, incluyendo otras categorías donde el infractor se haya inscrito, como consecuencia de una acciones malintencionadas que no se corresponden con el kárate o por desobediencia ante el árbitro.

Origen e historia

El origen de esta disciplina se remonta al siglo XVI en las islas Ryūkyū, actualmente conocidas como Okinawa. Durante esta época, los gobernantes japoneses prohibieron el porte de armas a los ciudadanos como señal de paz y unificación. Así podían garantizar la seguridad de los turistas o visitantes extranjeros.

A lo largo de este contexto, los habitantes empezaron a perfeccionar la autodefensa básica tradicional. Para ello, consideraron el cuerpo como un arma propia al que le podían disciplinar con métodos de combate descendientes de Indonesia, Filipinas, China y Tailandia.

Además de esto, los practicantes adoptaron una filosofía de batalla regida por la justicia y el honor. Esto era indicativo de que solo se podía aplicar cuando estuvieran en peligro los valores y principios individuales y regidos en la época, al igual que el cuerpo humano.

En principio, este estilo de arte marcial fue conocido con Ryu Kyu Kempo, en honor a su fundador, el monje budista Bodhidharma, que vivió en China en el monasterio Shaolin Szu. Fue allí cuando empezó a instruir este método de disciplina física y mental.

Cabe destacar que el estilo del kárate empezó a tomar forma en la primera escuela creada por Gichin Funakoshi, desde el siglo XIX hasta el XX. Fue él quien mejoró las técnicas de esta disciplina junto a su hijo Yoshitaka Funakoshi. De esta manera, agregó una ideología más sólida basada en el código Bushido Samurái y el pensamiento filosófico de Confucio.

Disciplinas

A medida que avanzó el tiempo, el estilo de kárate fue adoptado como parte de la escolarización japonesa. Fue en ese momento y, a partir del siglo XX, cuando empezaron a surgir las variantes de esta disciplina. De este modo, se empezó a ramificar con enfoques diferentes y movimientos inspirados en kendo, judo, aikido y las clases de boxeo.

No obstante, como deporte de combate en la actualidad, esta disciplina consta de tres componentes fundamentales:

Kihon

Consiste en la base del kárate, siendo un término empleado en artes marciales japonesas que hace referencia a la práctica combinación de movimientos. El principal objetivo es perfeccionar las acciones básicas y elementales.

Esta disciplina se practica durante el inicio y permite ejecutar los movimientos de forma adecuada. Además, colabora con el desarrollo mental y físico necesario para que cada técnica sea efectiva desde el punto de vista de la contundencia, repetición y secuencia.

El kihon también permite fortalecer los músculos e incrementa la resistencia física. Para ello, se debe practicar de forma constante y tener la suficiente consciencia en cada golpe ejecutado. Además, colabora con el mejor desenvolvimiento de las posturas defensivas y ataques ofensivos.

Cuando se empieza a practicar el kihon, los alumnos deben incrementar la velocidad para mejorar las operaciones defensivas y ofensivas de forma rápida. Esto se logra con la constancia y visualización de cada movimiento. Asimismo, requiere de la ayuda de un sensei que pueda monitorear los movimientos.

Kata

El kata constituye uno de los pilares del entrenamiento del kárate. Gracias a su práctica los alumnos aprenden la técnica y filosofía que determinan los más de 60 movimientos permitidos. Cada uno tiene una respuesta diferente, ya sea defensiva u ofensiva, como parte de las acciones ante los ataques de cualquier contrincante.

Las técnicas que forman parte del kárate están formalizadas en las katas. Por ello, tienen una presencia fundamental en cada uno de los movimientos ejecutados. Esta es la principal razón por la que debe ir acompañado del conocimiento y práctica en su aplicación.

Al igual que ocurre con otras disciplinas, el kata debe empezar con una reverencia de respeto. Posteriormente, se tiene que ejecutar series específicas de movimientos basadas en técnicas de brazo o pierna, así como giros de cadera y posiciones de defensivas y ofensivas.

Además de lo indicado anteriormente, cada kata se debe ejecutar con un determinado ritmo, fuerza y velocidad, a una forma casi perfecta y con el embusen apropiado (mapa de pasos).

Kumite

Kumite es un término que se encuentra asociado con el combate o entrelazamiento de manos. Forma parte de los componentes fundamentales en la práctica del kárate y recibe tres menciones de acuerdo a su enfoque:

• Kihon kumite: Se relaciona con los ataques hacia un contrincante y las defensas a realizar ante este. Los movimientos se fijan de antemano y se debe prestar especial consideración a cada aspecto técnico de los ejercicios.
• Jyu kumite: Es la aplicación de técnicas de ataque y defensa sin previo establecimiento. En términos básicos, se pueden aplicar las técnicas del kárate sin reglas, aunque libre de daños.
• Shiai kumite. Se trata de un combate con normas preestablecidas y en la que existen varios jueces e incluso un árbitro. Aquí se considera cada técnica efectuada y se puntúa según la consideración de la mesa técnica. Además, se puede sancionar a cualquiera de los participantes.

En los estilos de kárate existentes, el kumite se efectúa por categorías de acuerdo al peso de los participantes. Además, se establecen normas para las zonas de contacto y la parte del cuerpo con la que se golpea. Así mismo, durante un combate se suele buscar la pérdida de conciencia del contrincante.

Equipación

Existe una serie de equipos que resultan necesarios para practicar el kárate. Son elementos indispensables que forman parte de la iniciación en esta disciplina y son los siguientes:

• Karategi o keikogi. Se trata del uniforme tradicional que se debe usar para practicar esta disciplina. Está conformado por la chaqueta o kimono, el pantalón y el cinturón. Están clasificados como karategi de kumite para competiciones y los de kata para el entrenamiento.
• Zapatillas de sala. Son aquellas que se usan antes del combate o durante el entrenamiento. También se pueden reemplazar por protectores de pie para suavizar los impactos que puedan ocasionar ciertos movimientos.
• Guantillas. Son aquellos componentes que protegen los músculos y huesos de las manos para suavizar el impacto y evitar lesiones leves o graves.
• Peto. Se trata de un elemento imprescindible que no puede faltar ni en los combates ni mucho menos durante los entrenamientos. Su función es cubrir el estómago, costados y el pecho para protegerlos de los impactos dañinos de las patadas y los golpes.
• Casco, máscara y protector bucal. Son elementos que resultan de gran utilidad durante las competiciones y entrenamientos. Su principal objetivo es proteger el cráneo y rostro de los impactos de ciertos movimientos.
• Coquilla y espinillera. Están especialmente diseñados para proteger las áreas sensibles del cuerpo, como los genitales. Estas zonas suelen ser impactadas por golpes y patadas por parte del contrincante.

Como puedes ver, todos los elementos son fundamentales para la protección del cuerpo en general. Además, es necesario que cada uno se encuentre homologado por la Federación Mundial del Kárate (WKF).

Cinturones de kárate

Los cinturones utilizados en esta disciplina están representados por diferentes colores para simbolizar, diferenciar y determinar el nivel de los practicantes.

Estos ayudan a determinar el conocimiento y la técnica a lo largo del proceso de entrenamiento.

Cuando se empieza con la práctica de esta disciplina los principiantes deben emplear un cinturón de color blanco.

Posterior a esto, y de manera gradual, los alumnos irán ganando experiencia y un cinturón con un color que indique su rango, como el amarillo, naranja, verde, azul y marrón.

Finalmente, el karateka obtiene el cinturón negro, consiguiendo así el reconocimiento y rango más alto.

Ahora bien, los colores también tienen un significado para cada generación. De esta manera, cada uno tiene una representación especial:

• Blanco. Simboliza la inocencia e inicio de la transformación.
• Amarillo. Significa el enraizamiento, unión, luminosidad, búsqueda y alianza.
• Naranja. Representa la productividad, energía, voluntad y seguridad.
• Verde. Significa crecimiento, esperanza, descanso, reflexión y equilibrio.
• Azul. Denota progreso, ilusión, confianza y armonía.
• Marrón. Simboliza solidez, inteligencia y profundización.
• Negro. Simboliza lo experto e inicia la etapa Sho Dan desde el 1° hasta el 10° nivel.

Con la llegada del cinturón negro se inicia el principio del camino para forjar un espíritu humilde, respetuoso, seguro y que sea resiliente. De esta manera, este arte marcial permite la evolución del ser.

Beneficios de practicar kárate

El kárate es un arte marcial que ofrece diversos beneficios físicos y mentales a practicantes de cualquier edad. Desde mejorar la salud cardiovascular hasta desarrollar la confianza en uno mismo, he aquí algunas de las principales ventajas de aprender kárate.

• Beneficios físicos: Uno de los principales beneficios de practicar kárate es su impacto positivo en la salud física. El kárate ayuda a aumentar la fuerza y la flexibilidad mediante una combinación de ejercicios de fortalecimiento y estiramientos. Además, puede ayudar a mejorar el equilibrio y la coordinación, ambos importantes para la forma física.
• Beneficios mentales: Aprender artes marciales ayuda a desarrollar la confianza, el enfoque y la concentración. Entrenar kárate ofrece la oportunidad de practicar el autocontrol y la disciplina, lo que puede enseñar a los practicantes a mantener la concentración en medio de los retos y distracciones de la vida.
• Seguridad: El kárate enseña a los practicantes técnicas de autodefensa adecuadas que pueden ayudarles a protegerse en situaciones peligrosas. También refuerza el concepto del «peligro de los extraños» y ayuda a recalcar la importancia de ser consciente del entorno en todo momento.
• Socialización: El kárate también puede ayudar a mejorar las habilidades sociales, forjando amistades y aprendiendo a trabajar en equipo.

Otras cuestiones a tener en cuenta en el kárate

A continuación, te enseñaremos algunas de las preguntas más frecuentes y recurrentes entre aquellas personas que desean saber sobre el kárate y su práctica.

¿Qué es un sensei?

Es un término japonés empleado para denotar respeto, admiración y la profesionalidad de un maestro, el cual se encarga de monitorear los movimientos y enseñar a los alumnos a desenvolverse en una disciplina.

¿Qué es un dojo en kárate?

Se trata de un espacio que destinado al entrenamiento y práctica de las artes marciales. De este modo, cualquier alumno puede avanzar a lo largo del proceso de estas disciplinas.

¿Qué es kata en kárate?

Describe la secuencia de movimientos establecidos que se practican en solitario o en equipo en cualquier tipo de arte marcial. Constituye uno de los pilares del entrenamiento del kárate.

¿Qué significa kárate?

Significa “el camino de la mano vacía” por representar a una disciplina defensiva y con principio pacifista, la cual se practica en un dojo con ayuda de un sensei.

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